远端控制是现代工业一个很重要的应用,人们不用到工作的现场,就可以监视和控制机械的运作.尤其是在全自动 24 小时的自动工厂里,或者危险的工作场合里.人们不用全程守候在机械旁的监视机械,再家里或办公室即可了解一切的机械运作,或者以机械人代替操作人员前去危险的地方,操作人员只需要在后方监视和遥控机械人,大大降低了人员的风险和人力的浪费,以应用於工业上节省不少的人力成本和时问.远端控制系统目前被使用最频繁的地方就是网际网路,可以利用人机介面透过网路来控制 PLC (可程式逻辑控制器),来达到远端控制的目的.
PLC 是一种即时系统有别於个人电脑,传统式以继电器为主的电机控制系统,每当变更设计时,整个系统几乎都要重新制作,不但费时又费力;同时由於继电器还有接点接触不良,磨损,体积大之缺点,因此造成成本升高,可靠性低,不易检修等问题.为了改善这些缺点,美国 DEC 在 1 969 年首度发表;可程式逻辑控制器 ( Programmable Logic 一 Controller ). PLC 为控制核心的自动化生产型态,在整个产业中已被广泛的应用.其中 PLC 一直担任生产线上第一线的控制器,未来市场的需求是希望尽量做到无人化.因此利用网际网路了达到此一目的,透过网际网路,使用者可以不受硬体摆放地点的限制,随心所欲的操控所监控的机器,这样即可以减少人力和场地的空问,这将是未来远端控制所强调的部份.
远端控制可以说是一个系统,用来监视和管理其他系统的系统,它能将控制系统的即时资讯和系统负载的情形透过网路(不论是区域网路或网际网路)传送给远方的控制人员,控制人员也可以透过网路对系统和系统负载进行第一时问的指令传达,这就是远端控制的基础应用.而在现在远端控制的应用范围极为广泛,举凡自动化的工厂,电力系统水利系统,石油,化工,汽车业都是其应用颌域.而使用在这方面的软体称之为 SCADA ( Supervisor Control And Data Acquisition )软体.它是架构在 PC 之上的生产自动化及控制系统
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